Exame do Liquor - Mais um exame que terei que fazer.

 

O exame do líquor, líquido que banha o cérebro e a medula espinhal, é essencial na investigação de várias doenças, como doenças infecciosas, parasitárias, tumorais e degenerativas. Algumas infecções podem atingir o sistema nervoso central, e o exame do líquor é uma ótima ferramenta para os médicos saberem se a infecção atingiu as membranas do sistema nervoso central.

Qual a função do líquor?
Podemos dizer que o líquor sustenta e “amortece” o cérebro e a medula espinhal. Assim, em movimentos enérgicos da cabeça e do corpo, até certo ponto, o sistema nervoso central fica protegido dos impactos pelo “colchão” proporcionado pela presença do líquor.
Outra função importante exercida pelo líquor é suprir o sistema nervoso de nutrientes e remover resíduos do metabolismo, outras substâncias e drogas que alcançam o cérebro através do sangue.
As células do sistema de defesa e anticorpos também circulam através do líquor.  O líquor normal possui aspecto semelhante à água, é límpido, possui pequenas quantidades de proteínas, glicose, potássio, cloreto de sódio e células.
Como é feita a colheita do líquor?
A colheita do líquor é feita através de punção lombar ou suboccipital (logo abaixo do crânio). É sempre realizada por um médico, em condições de esterilidade.
Na punção lombar, o paciente é colocado deitado, de lado, com o pescoço para baixo e as pernas encolhidas. O médico então palpa a coluna do paciente para localizar a quarta e a quinta vértebras lombares, faz a desinfecção dessa região e introduz a agulha de punção entre a quarta e a quinta vértebras lombares. O líquido drenado é colocado nos tubos de ensaio e enviado para o laboratório para análise. Para a realização do exame, é feita uma anestesia local para que o paciente não sinta dor. Após a punção, o médico comprime o local com as mãos e faz um curativo.
O líquor retirado durante a punção não faz falta para o corpo?
A quantidade de líquor retirada durante o exame é pequena e não traz nenhuma repercussão para o paciente. O que pode acontecer é um pequeno vazamento de líquor pelo “caminho” da agulha, que não é visto externamente, mas internamente. Esse vazamento pode dar uma dor de cabeça que é conhecida como “cefaléia pós-punção”. Para evitar a ocorrência dessa dor de cabeça, o paciente é orientado a permanecer deitado com a cabeceira baixa por um período de algumas horas após o exame.
A dor de cabeça após a punção
A principal complicação da punção lombar é uma dor de cabeça na região frontal da cabeça ou atrás da cabeça, que ocorre em 10 a 30% dos casos. Essa dor de cabeça tem início de 12 a 48 horas após ao procedimento, e pode durar vários dias, até mesmo semanas. Em geral ela piora na posição ereta e é aliviada quando a pessoa deita.
A síndrome de cefaléia pós-punção lombar pode causar dor na nuca e coluna, dormência nas pernas, rigidez do pescoço, vômitos e náuseas, visão turva, tonturas, vertigem ou zumbido. TODOS esses sintomas são aliviados por simples medidas posturais, ingestão de líquidos e analgésicos.
O que o paciente deve fazer após a punção lombar?
-  Ficar em repouso e beber muito líquido
-  Se mesmo com esses cuidados o paciente tiver dor de cabeça (que é forte, acontece quando a pessoa levanta e melhora quando ela deita), deverá ficar em repouso absoluto por 48 horas, deitado, de preferência de barriga para baixo.
-  Informe seu médico sobre a ocorrência de qualquer efeito colateral.
Pressão do líquor
É possível estimar a pressão intracraniana através da punção lombar. Quando há um aumento da pressão do líquor, isso significa que a pressao dentro do crânio está aumentada, o que normalmente ocorre em processos expansivos, meningites e encefalites. Quando o médico suspeita de um processo expansivo no sistema nervoso, ele não realiza a punção lombar sem que antes seja feita uma tomografia, pois a punção lombar é perigosa nesses casos. Na suspeita de hemorragia abaixo de uma das membranas que reveste o cérebro e a medula, a aracnóide, o médico também realiza uma tomografia antes de fazer a punção, pois essa hemorragia (hemorragia subaracnóidea) pode ser reativada pela punção lombar.
Aspecto do líquor

O líquor normal é transparente e incolor, como uma “água de rocha”. Colocado em repouso no tubo de ensaio, ele não se coagula nem forma precipitado. Já o líquor anormal pode ser:

• Líquor “fibrinoso”: O líquor neste caso é claro, mas quando fica em repouso no tubo, forma uma malha semelhante à teia de aranha. Ocorre frequentemente na meningite por tuberculose.
• Líquido turvo: Ocorre frequentemente na meningite purulenta.
• Líquido com pus: Representa um grau avançado de meningite purulenta.
• Líquido hemorrágico: Caberá ao médico distinguir se o sangue está realmente presente no espaço subaracnóideo, local onde a punção foi realizada, ou se é apenas sangue da ruptura de uma pequena veia durante o ato da punção.
• Líquido xantocrômico: Esse tipo é visto nos dias subseqüentes a uma hemorragia em alguns locais do sistema nervoso. Também é visto na icterícia no recém-nascido.

Exame químico, citológico e bacteriológico do líquor
O líquor normalmente possui pequenas quantidades de proteínas, cloreto, glicose e uréia. Alterações das quantidades normais dessas substâncias ajudam o médico na elucidação do diagnóstico. Em casos de meningite bacteriana aguda, por exemplo, há uma redução da taxa de glicose no líquor, ao passo que em infecções por vírus a taxa de glicose está normal.
Da mesma forma, no líquor normal existem pouquíssimas células, e a grande maioria dela são linfócitos, um tipo de glóbulo branco que destrói organismos estranhos e células infectadas.
O aumento do número de células no líquor pode acontecer em algumas doenças. Por exemplo, nas meningites por vírus, na meningite tuberculosa e neurossífilis há um aumento de células no líquor com predomínio de linfócitos. Nas meningites bacterianas, há um aumento do número de células no líquor com predomínio de granulócitos.
Células de tumores também podem ser pesquisadas no líquor, através da citologia oncótica, e podem indicar metástases de cânceres. Os cânceres que geralmente se espalham para o sistema nervoso são câncer de mama, pulmão e estômago. A leucemia linfóide aguda também compromete com freqüência o sistema nervoso central.
Também são pesquisadas bactérias, bacilos e fungos no líquor, e feitos alguns testes para encontrar o agente infeccioso.
Algumas doenças que podem alterar o líquor:
-  Meningites
-  Infecções viróticas
-  Tumores ou abscessos cerebrais
-  Pseudotumor cerebral
-  Encefalopatia saturnina
-  Neurossífilis parética
-  Síndrome de Guillain-Barré
-  Hemorragia cerebral
-  Tumor medular
-  Trombose cerebral